혹시 꽃다발 받고 집에 들어서자마자, 고양이가 꽃에 코를 들이미는 모습 보신 적 있으세요? 아니면 강아지가 화분 잎을 야금야금 뜯어놓은 흔적, 발견해본 적은요?

꽃집에서 오래 일하다 보면 “우리집 고양이가 꽃을 먹고 병원에 갔어요”라는 연락을 종종 받아요. 들을 때마다 가슴이 철렁해요. 예쁘자고 들인 꽃 한 다발이 누군가의 가족을 아프게 했다는 이야기니까요.

오늘은 반려동물과 함께 사는 분들께 꼭 알려드리고 싶은 이야기예요.

 

의외로 많아요, 위험한 꽃

 

반려동물에게 독성이 있는 식물은 생각보다 훨씬 많아요. 미국동물학대방지협회(ASPCA)에서 공식적으로 “반려동물 유해 식물”로 분류한 종만 천 가지가 넘거든요. 꽃집에서 흔히 보는 꽃들 중에도 꽤 많이 포함되어 있어요.

그리고 한 가지 더. 꼭 꽃잎을 씹어 먹어야 문제가 되는 건 아니에요. 꽃가루가 털에 묻어서 그루밍할 때 삼키거나, 꽃병 물을 핥는 것만으로도 중독이 될 수 있어요. 특히 고양이가 그래요.

 

[1]

고양이

백합

 

수의학계에서는 백합을 두고 “고양이에게 단 한 장의 꽃잎도 허락해선 안 되는 꽃”이라고 말해요. 참나리, 아시아틱 릴리, 오리엔탈 릴리, 데이릴리까지. 백합과(Lilium, Hemerocallis) 전부가 해당돼요.

꽃가루 한 톨, 꽃병 물 한 모금만으로도 급성 신부전을 일으킬 수 있어요. 몇 시간 안에 치료하지 않으면 생명을 잃을 수도 있고요. 증상은 구토, 무기력, 식욕 저하 순으로 나타나요.

솔직히 말씀드리면, 고양이와 사는 집이라면 백합은 아예 들이지 않는 게 가장 안전해요. 장례식장에서 받아온 조의 꽃, 친구가 선물한 부케에 백합이 섞여 있다면 바로 분리해서 고양이가 닿을 수 없는 공간으로 옮겨주세요.

 

튤립, 히아신스, 수선화

 

봄이 되면 꽃시장에 가득 쌓이는 구근 꽃들. 예쁘죠. 근데 반려동물에게는 위험해요. 특히 구근 자체에 독성이 집중되어 있어서, 흙을 파헤치는 강아지가 있다면 더 조심해야 해요.

꽃잎 조금 씹는 정도로는 구토나 설사에서 끝날 때가 많아요. 하지만 구근을 삼켰다면 심장 박동 이상이나 경련까지 올 수 있어요.

꽃병에 꽂아둘 땐 반려동물 동선에서 확실히 떨어뜨려 두세요. 식탁 가운데는 생각보다 안전하지 않아요. 고양이는 식탁 정도는 금방 올라오니까요.

 

[2]

강아지

철쭉과 시클라멘

 

봄철 베란다에 철쭉이나 영산홍 화분 하나쯤 들이시는 분 많죠. 근데 진달래과 식물은 강아지·고양이 모두에게 독성이 강해요. 잎 몇 장만 먹어도 심한 소화기 증상과 심장 이상이 올 수 있거든요.

겨울에서 초봄까지 인기 있는 시클라멘도 마찬가지예요. 뿌리(괴근) 부분에 독성이 특히 강해서, 화분을 뒤집어엎는 습관이 있는 강아지라면 정말 위험해요.

 

관엽식물

몬스테라, 스킨답서스, 안스리움, 디펜바키아

 

요즘 인테리어용으로 가장 사랑받는 식물들인데, 아쉽게도 옥살산칼슘이라는 성분이 들어있어요. 잎을 씹으면 입안이 따끔거리고, 침을 많이 흘리고, 혀가 붓기도 해요. 생명을 위협할 정도는 아니지만 반려동물한테는 꽤 고통스러운 경험이에요.

호기심 많은 고양이, 그리고 잎을 물어뜯는 어린 강아지가 있다면 이 식물들은 높은 선반이나 다른 방으로 옮기는 게 좋아요.

 

[3]

안전한 꽃과 화분은?

다행히 안심하고 들일 수 있는 꽃과 화분도 많아요.

꽃 중에서는 장미가 대표적이에요. 가시만 조심하면 꽃잎 자체는 독성이 없어요. 해바라기, 프리지아, 거베라, 스톡도 안심하고 꽂으실 수 있어요.

화분은 보스턴 고사리, 칼라데아, 페페로미아, 파키라(해피트리), 아레카야자가 반려동물 친화적인 대표 주자들이에요. 잎을 조금 뜯어먹어도 크게 문제가 되지 않고, 공기 정화 능력도 좋거든요.

특히 칼라데아는 잎 무늬가 화려해서 “식물계의 아트피스”라고 불려요. 공간에 포인트를 주면서도 반려동물과 잘 어울리는 조합이에요.

 

꽃 선물 받았을 때, 이렇게 해주세요

1.       받자마자 꽃 종류부터 확인해요. 이름을 잘 모르겠다면 꽃집이나 보낸 분께 바로 물어보는 게 가장 빨라요.

2.       백합, 튤립, 수선화가 섞여 있다면 따로 빼서 반려동물 동선에서 완전히 분리해요. 아까우면 현관이나 베란다처럼 접근 못 하는 공간으로 옮기면 돼요.

3.       꽃병 물도 반려동물이 닿지 않는 곳에 두세요. 떨어진 꽃잎, 꽃가루도 자주 치워주시고요.

4.       만약 반려동물이 꽃을 먹은 흔적이 있다면, 증상이 없어 보여도 동물병원에 바로 연락하세요. 시간이 곧 생명이에요.

 

마무리

 

꽃은 사람의 마음을 달래주는 가장 오래된 선물이지만, 함께 사는 가족 모두에게 안전해야 진짜 선물이에요.

오늘 우리집에 들어오는 꽃 한 송이, 화분 하나를 반려동물의 눈높이에서 한 번 더 살펴봐 주세요. 그게 꽃을 가장 오래, 가장 건강하게 즐기는 방법이기도 하거든요.